Maca ist weder die erste Pflanze aus der Neuen Welt, die in der Alten Welt Erfolg hatte, noch die am weitesten verbreitete. Doch von allen Lebensmitteln, die den Sprung von der Neuen in die Alte Welt geschafft haben, dürfte Maca eines der ungewöhnlichsten sein.
Der Grund für den Erfolg liegt in der modernen Suche nach sogenannten „Superfoods“. Dabei handelt es sich um natürliches Obst und Gemüse voller Nährstoffe und potenzieller medizinischer Vorteile. Maca erfüllt diese Anforderungen perfekt.
Maca, das Wurzelgemüse aus Peru
Die Maca-Pflanze, Lepidium meyenii , ist optisch nicht besonders auffällig. Sowohl über als auch unter der Erde ähnelt Maca einer Karotte oder Rübe. Aus der Erde ragen dünne, krautige grüne Stängel, unter der Erde liegt der Hauptkörper der Pflanze – eine große, fleischige Pfahlwurzel.
Maca ist ein Kreuzblütlergemüse und gehört zur selben Familie wie Senf, Brokkoli, Karotten und viele andere Gemüsesorten. Es hat einen unverwechselbaren, fast nussigen Geschmack, den viele Menschen mögen. Er ist unverwechselbar, aber nicht aufdringlich, sodass Maca auch in anderen Gerichten verwendet werden kann, um die anderen Zutaten zu ergänzen, anstatt sie zu überdecken.
Für die Ureinwohner des heutigen Zentralperu war Maca eine wertvolle Nahrungsquelle. Die Wurzel konnte gekocht, getrocknet und zu Pulver gemahlen und (zur Not) sogar roh gegessen werden. Traditionell wurde Maca von ganzen Dörfern konsumiert, von kleinen Kindern an aufwärts. Sie wurde zu jeder Mahlzeit gegessen. Die Wurzel wurde geerntet, natürlich getrocknet, gelagert – manchmal jahrelang – und dann in Wasser gekocht.
Maca wurde bald als Nutzpflanze angebaut. In den letzten 2000 Jahren aßen die Menschen Südamerikas Maca und erfuhren mehr über ihre medizinische Bedeutung und ihre Verwendung als Teil ihrer Ernährung.
Mit der Ankunft der Spanier wurde Maca erstmals international bekannt. Ende des 16. Jahrhunderts verlangten die Spanier regelmäßig Maca-Exporte als Teil ihrer Tributzahlungen. Trotz der Bedeutung von Maca für die europäischen Kolonialherren begann die Produktion der Pflanze im 18. Jahrhundert langsam zu sinken, da andere Nahrungsmittel an Bedeutung gewannen. In den 1980er Jahren erreichte sie einen neuen Tiefpunkt, und die Exporte fielen auf einen historischen Tiefstand.
Dann, in den 90er Jahren und im neuen Jahrtausend, wurde Maca wiederentdeckt. Diesmal war es nicht nur ein kurioses Andengemüse. Es war ein echtes Superfood mit einer beeindruckenden Liste gesundheitlicher Vorteile.
Die traditionelle medizinische Verwendung der Maca-Wurzel
Wenn Sie über Kräuter, Superfoods und seltsame und wunderbare gesundheitliche Vorteile sprechen, werden Sie auf viel Skepsis stoßen. Schließlich verwendeten alte Kulturen viele seltsame Heilmittel – und nicht alle wirken, oder?
Eine Möglichkeit besteht darin, die historische Verwendung von Maca zu betrachten und anschließend zu prüfen, ob es dafür moderne wissenschaftliche Belege gibt. Es kann auch hilfreich sein, zu untersuchen, wie sich wissenschaftliche Erkenntnisse und historische Anwendungen überschneiden. Was sagt uns das über die heutige Verwendung von Maca?
Maca wurde während seiner 2000-jährigen Geschichte vor allem als Nahrungsmittel verwendet. Doch schon früh wurde Maca auch als potenzielles Heilmittel anerkannt. Insbesondere erlangte Maca schon früh den Ruf eines Aphrodisiakums und Libido-Boosters für Männer und Frauen.
Maca wurde oral eingenommen. Es wurde entweder gekocht und gegessen, pulverisiert und in andere Gerichte gemischt oder aufgebrüht und als Tee getrunken.
Maca wurde zeitweise auch zur Förderung der weiblichen Sexualgesundheit eingesetzt. Die Wurzel erlangte zudem den Ruf, die Stimmung zu heben, was zweifellos mit ihrem Ruf als sexuelles Stimulans zusammenhängt.
Moderne Anwendungen und Vorteile von Maca
Wie bei den meisten traditionellen Heilmitteln sind die gesundheitlichen Vorteile von Maca durch moderne medizinische Tests nicht vollständig belegt. Es gibt jedoch einige interessante Hinweise darauf, dass Macas Ruf durchaus berechtigt sein könnte – zumindest so viel, dass eine genauere Untersuchung gerechtfertigt ist.
Ein Libido-Booster für Männer
Maca wird als modernes Superfood für Sex vermarktet. Verkäufer behaupten, es könne bei einer ganzen Reihe sexueller Gesundheitsprobleme helfen. Obwohl die wissenschaftlichen Belege nicht überwältigend sind, gibt es erste Forschungsarbeiten zu allen möglichen Themen, von männlicher Fruchtbarkeit über männliche und weibliche Libido bis hin zu Erektionsstörungen.
Der Einfluss von Maca auf Libido und sexuelle Leistungsfähigkeit ist Gegenstand der aktuellen Literatur. Eine frühe Studie aus dem Jahr 2002 lieferte zwar nicht schlüssige, aber interessante Hinweise darauf, dass die tägliche Einnahme von Maca die Libido bei Männern im Vergleich zu Placebo steigerte. Eine Metaanalyse bestehender Studien aus dem Jahr 2010 bestätigte die Ergebnisse der früheren Studie. Zwar gab es vereinzelte Hinweise darauf, dass Maca die Libido steigerte, aber es fehlten ausreichende Belege für eine schlüssige Aussage.
Eine weitere Studie aus dem Jahr 2015 untersuchte den Einfluss von Maca auf die weibliche Libido bei Frauen nach der Menopause. Auch hier gab es verlockende Hinweise auf einen positiven Zusammenhang, jedoch keinen eindeutigen Beweis.
Maca, der Stimmungsaufheller
Wie steht es mit der Verbesserung der Stimmung und des Energieniveaus ? Maca wird seit langem als allgemeiner Stimmungsaufheller verwendet, was sicherlich zu seinem Ruf als Aphrodisiakum passt. Wissenschaftliche Studien sind begrenzt . Wie bei den meisten Maca-bezogenen Studien gibt es vielversprechende Anzeichen, aber keine eindeutigen Beweise.
In einem verwandten Bereich wird Maca von manchen Menschen zur Behandlung von Depressionen eingesetzt. Dies würde zu den anderen stimmungsaufhellenden Anwendungen von Maca passen, allerdings gibt es hierzu bisher nur sehr wenige Untersuchungen.
Ein äußerst nahrhaftes Superfood
Experten sind sich in einem Punkt einig: Maca ist ein echtes Superfood. Maca ist eine nahrhafte Quelle zahlreicher Vitamine und Mineralstoffe, darunter Kupfer, Eisen, Kalium, Vitamin B6 und weitere. Maca liefert etwa 4 Gramm Protein pro Unze getrockneter, pulverisierter Wurzel und nur ein Gramm Fett.
Maca steckt voller nützlicher Aminosäuren und ist zudem eine hervorragende Ballaststoffquelle. Kurz gesagt: Es ist eine fantastische, gesunde Alternative zu vielen der heute überverarbeiteten Kohlenhydrate.
Adaptogen zur Stressregulierung und Energieregulierung
Moderne Ernährungswissenschaftler klassifizieren Maca oft als Adaptogen, eine Kategorie von Lebensmitteln, Kräutern und Nahrungsergänzungsmitteln, die dem Körper vielfältige Vorteile bieten. Viele Adaptogene weisen ähnliche Eigenschaften wie Maca auf – sie scheinen die Stimmung zu verbessern, die sexuelle Leistungsfähigkeit zu steigern, das Energieniveau zu erhöhen und den Körper besser gegen Bluthochdruck und Depressionen zu wappnen.
Es kann schwierig sein, eine solche Vielfalt an Effekten nachzuweisen, aber es gibt eine einfache Theorie, die hilft, sie alle miteinander zu verknüpfen.
Adaptogene Lebensmittel werden so genannt, weil sie die Fähigkeit des Körpers verbessern, sich an unterschiedliche Situationen anzupassen.
Angst und Niedergeschlagenheit? Maca verbessert die Stimmung, indem es die Anpassungsfähigkeit des Körpers stärkt. Verursacht der Alltagsstress Depressionen? Maca hilft dem Körper, sich an diesen Stress anzupassen, besser damit umzugehen und so einige der häufigsten Symptome zu lindern.
Stellen Sie sich Adaptogene als Selbstverteidigungstrainer des Körpers vor. Sie trainieren Ihren Körper, auf jede Situation zu reagieren und verbessern so Ihre Fähigkeit, mit den Belastungen des Lebens umzugehen. Und durch eine bessere Anpassung kann Ihr Körper besser mit allem umgehen, was das Leben ihm entgegenwirft, ohne die üblichen negativen Nebenwirkungen.
Hormonhaushalt?
Weitere Studien haben das Spektrum potenzieller gesundheitlicher Vorteile erweitert. Wissenschaftler untersuchten die Auswirkungen von Maca auf die Wechseljahre, die weibliche und männliche Fruchtbarkeit sowie die Senkung des Blutdrucks. Die meisten dieser Studien konnten keinen eindeutigen Zusammenhang nachweisen, einige zeigten jedoch einen ausreichend starken Zusammenhang, um weitere Untersuchungen zu rechtfertigen.
So nehmen Sie die Maca-Wurzel ein und spüren die Vorteile
Maca-Wurzelkapseln sind die bequemste und beliebteste Methode, um von diesem großartigen Nährstoff-Booster zu profitieren.
Die mit Abstand häufigste Einnahmemethode für Maca ist heute die Zugabe von Maca-Pulver zu einem Getränk oder Gericht. Maca-Pulver kann praktisch jedem Gericht zugesetzt werden, von Popcorn über Schokoladenmilch und Frucht-Smoothies bis hin zu Gebäck. Auch Haferflocken, Joghurt und sogar Hummus eignen sich gut.
Es sind keine Nebenwirkungen der Einnahme von Maca bekannt, sodass es für jedes Alter und jeden Zustand geeignet ist. Angesichts der Vielzahl potenzieller Vorteile gibt es keine bestimmte Personengruppe, die besonders für Maca geeignet ist – es spricht alle an, vom Sportler bis zum Potenzmittel.
Maca zeichnet sich durch die seltene Eigenschaft aus, kaum oder gar keine negativen Nebenwirkungen zu haben. Es gibt praktisch keine Berichte über Nebenwirkungen durch die Einnahme von Maca, dennoch ist es immer ratsam, einen Fachmann zu konsultieren, bevor man es in die normale Ernährung einbaut.
Eine Metaanalyse der Eigenschaften und Wirkungen von Maca ergab, dass der Konsum von Maca keine bekannten negativen Auswirkungen hat.
Maca erobert die Welt
Die peruanischen Maca-Exporte steigen weiterhin an und erreichten 2017 allein 3,12 Millionen Kilogramm Maca. Peru dominiert weiterhin den Maca-Markt, und zwar so sehr, dass Maca mancherorts allgemein als „peruanischer Ginseng“ bezeichnet wird.
Der Maca-Markt wird hauptsächlich mit weißer Maca-Sorte beliefert, es gibt jedoch auch eine Reihe anderer Sorten mit leicht unterschiedlichen Eigenschaften. Schwarze Maca ist eine weitere verbreitete Sorte. Da die Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen den Farben immer weiter erforscht werden, ist es möglich, dass eine der weniger beliebten Sorten eines Tages an Popularität gewinnt.
Maca hat sich vom unbekannten Anden-Wurzelgemüse zu einem festen Bestandteil der Gesundheitskost entwickelt. Seine weite Verbreitung und Vielseitigkeit machen es zu einem wahren Superfood weltweit.
