NAC und psychische Gesundheit: Wie es die Stimmung und die kognitiven

N-Acetylcystein (NAC) zeigt vielversprechende Vorteile bei Gedächtnisproblemen, geistiger Verwirrung und sogar bei der psychischen Gesundheit. Wie beeinflusst es unsere geistige Klarheit und Stimmung und ist es sicher, es zu Hause auszuprobieren? Wir erklären, was die Wissenschaft dazu sagt.

Ein neuer Zweig der Medizin, die sogenannte „Mental Health Nutrition“, interessiert sich für N-Acetylcystein. Diese reine Aminosäure – oft kurz NAC genannt – hat vielversprechende Wirkungen bei der Unterstützung kognitiver Funktionen und der psychischen Gesundheit von Menschen mit einer Vielzahl von Erkrankungen gezeigt, von Depressionen bis hin zu Schizophrenie und Alzheimer.

Wie beeinflusst es also unsere geistige Klarheit und Stimmung und ist es sicher, es zu Hause auszuprobieren?

Kann NAC bei Angstzuständen und geistiger Verwirrung helfen? Das sollten Sie wissen

Die Aminosäure N-Acetylcystein (NAC) ist eine Vorstufe des sogenannten „Hauptantioxidans“ Glutathion und schützt unsere Körper- und Gehirnzellen vor schädlichen Sauerstoffmolekülen, die als oxidativer Stress bezeichnet werden. Wissenschaftler glauben außerdem, dass NAC Neurotransmittersysteme beeinflussen kann und somit einen wichtigen Einfluss auf unsere Stimmung und Konzentration hat.

Forschung zu NAC bei Depressionen und Stimmungsstörungen

Untersuchungen deuten darauf hin, dass NAC einen positiven Einfluss auf depressive Symptome haben kann.

Bei einer Metaanalyse und systematischen Übersichtsarbeit handelt es sich um eine Art von Forschung, bei der alle verfügbaren medizinischen Studien zu einem Thema untersucht werden, um zu verstehen, wie konsistent sie zu denselben Ergebnissen kommen, und um nach einem medizinischen Konsens zu suchen.

Eine solche Analyse untersuchte Studien zu NAC als eigenständige Behandlung depressiver Verstimmungen bei Menschen mit diagnostizierter schwerer Depression, bipolarer Störung und anderen psychiatrischen Erkrankungen. Diese systematische NAC-Überprüfung von Fernandes et al. (2016) fand Hinweise darauf, dass NAC die Stimmung von Menschen mit Depressionen moderat verbessert und auch ihre allgemeine Funktionsfähigkeit verbessert.

NAC hilft also bei Depressionen, wenn es als alleinige Behandlung eingenommen wird. Aber wie sieht es mit der Einnahme von NAC zusammen mit einem pharmazeutischen Antidepressivum aus? Ist das sicher und sind die Ergebnisse sogar besser?

Die Antwort scheint ja zu sein. In einer viermonatigen Studie zu NAC und Depression von Berk et al. (2014) verbesserte sich der Zustand depressiver Menschen, die NAC zusätzlich zu ihrem üblichen Antidepressivum erhielten, stärker als bei Menschen, die zusätzlich zu ihrem Antidepressivum ein Placebo erhielten – also kein NAC.

Die Forschung zu NAC für verbesserte geistige Klarheit

Während die direkte Forschung zu den Auswirkungen von NAC speziell auf die geistige Klarheit begrenzt ist, lässt seine Rolle bei der Reduzierung von oxidativem Stress und Neurotransmittersystemen darauf schließen, dass es echte Vorteile haben könnte.

Menschen mit bipolarer Störung scheinen einem höheren oxidativen Stress ausgesetzt zu sein als der Durchschnitt, insbesondere während akuter Manie. Einige Studien haben gezeigt, dass NAC-Ergänzungsmittel in Dosen von 2 g pro Tag (was höher ist als die typische Nahrungsergänzungsdosis von 600 mg pro Tag) bei bipolarer depressiver Stimmung hilfreich sein können. Diese Forschung bedarf jedoch noch weiterer Arbeit, um dies zu bestätigen und zu verstehen, da die Ergebnisse verschiedener klinischer Studien desselben Forschungsteams über mehr als ein Jahrzehnt nicht konsistent waren ( Berk et al. 2008a ; Berk et al. 2011 ; Berk et al. 2012 ; Berk et al. 2019 ).

Einige Studien untersuchten auch den Einfluss von NAC auf Erkrankungen wie Schizophrenie und Substanzmissbrauch, bei denen die kognitiven Funktionen häufig beeinträchtigt sind – was zu dem führt, was die meisten von uns als „Gehirnnebel“ bezeichnen. Bei Menschen mit diesen Erkrankungen wurde festgestellt, dass NAC ihre Leistung bei bestimmten kognitiven Aufgaben verbesserte.

Allerdings handelt es sich hierbei um eine Forschung in einem sehr frühen Stadium und es gibt bisher keine Untersuchungen darüber, wie gut NAC bei der allgemeinen Bevölkerung auf die kognitiven Funktionen und Gehirnnebel wirkt.

NAC für geistige Klarheit und Stimmung: Was die Wissenschaft sagt

Die Beobachtung eines Musters ist nur der erste Schritt wissenschaftlicher Forschung. Es ist auch wichtig, eine glaubwürdige Theorie darüber zu entwickeln, wie die Dinge funktionieren könnten. Man geht davon aus, dass NAC auf verschiedene Weise unsere Stimmung, Emotionen und Gehirnfunktionen beeinflussen könnte, einschließlich der Abwehr von Gehirnnebel. Hier sind die stärksten Theorien.

Antioxidative Eigenschaften

Durch die Auffüllung des Glutathionspiegels trägt NAC zur Bekämpfung von oxidativem Stress bei. Auf diese Weise scheint es den Spiegel der Neurotransmitter zu unterstützen, die unsere Stimmung steuern, und den kognitiven Abbau zu verzögern, der teilweise durch zunehmenden oxidativen Stress im Alter verursacht wird.

Glutamatmodulation

N-Acetylcystein (NAC) trägt zur Regulierung des glutamatergen Systems bei, das eine wichtige Rolle für die Gehirnfunktionen, einschließlich Lernen und Gedächtnis, spielt. Das glutamaterge System nutzt Glutamat, einen Neurotransmitter, der die Kommunikation zwischen Nervenzellen ermöglicht. Diese Kommunikation ist entscheidend für Prozesse wie die synaptische Plastizität, also die Fähigkeit des Gehirns, Verbindungen zwischen Nervenzellen je nach Aktivität zu stärken oder zu schwächen. NAC hilft, den Glutamatspiegel außerhalb der Nervenzellen zu kontrollieren und verhindert so eine übermäßige Ansammlung. Zu viel Glutamat kann die Gehirnzellen schädigen, doch das richtige Gleichgewicht trägt zur Erhaltung der Gehirnfunktion bei.

Reduzierung der Neuroinflammation

NAC kann im Gehirn entzündungshemmend wirken und ist daher möglicherweise ein sehr wichtiger Nährstoff zur Verringerung von Neuroinflammation – also Nervenentzündungen, zu denen auch Gehirnentzündungen gehören –, die bei verschiedenen psychiatrischen Erkrankungen eine Rolle spielen.

Ist es sicher, NAC zu Hause gegen Depressionen und Gehirnnebel auszuprobieren?

Bisherige Forschungsergebnisse sind vielversprechend. NAC könnte eine wichtige Rolle bei der Stimmungsaufhellung spielen, um Depressionen und Angstzustände zu bekämpfen, und die kognitiven Funktionen unterstützen oder sogar steigern, um Gehirnnebel zu vertreiben oder das Gedächtnis zu verbessern. Dies ist jedoch noch nicht klinisch bewiesen. Um seine Wirksamkeit vollständig zu verstehen und Richtlinien und Dosierungen für die Anwendung bei diesen Erkrankungen festzulegen, sind weitere Studien erforderlich.

Können Sie NAC heute gegen Depressionen oder geistige Verwirrung ausprobieren? Es gibt noch keine nachgewiesenen oder garantierten Vorteile, aber unterm Strich ist NAC ein Nährstoff, der in Lebensmitteln vorkommt. Daher kann man davon ausgehen, dass es völlig unbedenklich ist, wenn man sich an die empfohlene Dosis hält.