Was ist Ashwagandha?
Als Pflanze ist Ashwagandha nicht besonders auffällig. An der Pflanze selbst, die eindeutig strauchartig ist und etwa 30 Zoll hoch wird, gibt es nichts Bemerkenswertes. Selbst die Ashwagandha-Frucht, eine rötlich-orangefarbene Beere, ist weder bemerkenswert noch irgendwie außergewöhnlich.
Doch während das äußere Erscheinungsbild von Ashwagandha eher unscheinbar ist, verbirgt sich die Wirkkraft der Pflanze unter der Erde. In der Kräutermedizin wird die Ashwagandha-Wurzel verwendet, nicht die Blüte, das Blatt oder der Stiel, wie es bei anderen Kräutern der Fall ist.
Ashwagandha gelangte aus Indien in den Westen, wo es eine lange Tradition in der ayurvedischen Medizin hat (mehr dazu später). Sie ist von Indien bis nach China sowie in Nepal und im Jemen heimisch. Bauern bauen Ashwagandha auf trockenen, steinigen Hängen an. Die Wurzel verströmt einen starken Geruch, der angeblich an ein Pferd erinnert; der Name „Ashwagandha“ bezieht sich tatsächlich auf diesen pferdeartigen Geruch.
Geschichte der
Ashwagandha-Anwendung Es mag überraschen, dass es weltweit mehr als eine Tradition der Kräutermedizin gibt. Die tatsächliche Anzahl der verschiedenen Kräutertraditionen ist wahrscheinlich unzählbar und wird nur durch die Anzahl der verschiedenen Kulturen auf der Welt begrenzt. Wenn es jedoch heute um Kräutermedizin geht, sprechen Praktiker in der Regel von einer viel geringeren Anzahl von Traditionen. Die traditionelle europäische Medizin ist im Vereinigten Königreich und auf dem europäischen Festland nach wie vor beliebt, während die Traditionelle Chinesische Medizin (TCM) in China offiziell als medizinisches System anerkannt ist.
Doch von allen Systemen der Kräutermedizin ist wahrscheinlich keines älter oder bekannter als die indische Tradition. Diese Tradition, auch als ayurvedische Medizin bekannt, stützt sich auf eine Reihe verschiedener Techniken, die miteinander kombiniert werden – von Mineralien über Metalle bis hin zu Kräutern. Der pflanzliche Teil der ayurvedischen Tradition reicht Tausende von Jahren zurück; eine Geschichte, die nur von der chinesischen Medizin übertroffen wird.
Die ayurvedische Medizin erfreute sich in den 1960er-, 70er- und 80er-Jahren in Europa und den Vereinigten Staaten einer enormen Beliebtheit. Heute sind viele ayurvedische Kräuter in den allgemeinen Sprachgebrauch eingegangen; Ashwagandha ist trotz seines ungewöhnlichen Namens ein solches Beispiel. Das Kraut ist unter einer Reihe verschiedener Namen und Bezeichnungen bekannt. Als „König der ayurvedischen Kräuter“ bezeichnet, wird Ashwagandha auch recht häufig als indischer Ginseng oder, seltener, als Winterkirsche bezeichnet. Unabhängig vom Namen gehört Ashwagandha zu einer bestimmten Kategorie von Heilkräutern, die als Adaptogene bekannt sind.
Ashwagandha als
Adaptogen In der ayurvedischen Tradition und im weiteren Sinne in der Kräutermedizin gibt es eine ganze Familie von pflanzlichen Heilmitteln, von denen angenommen wird, dass sie die Stressresistenz stärken. Indem sie den Cortisolspiegel und andere Hormone im Körper regulieren, stärken diese Kräuter die Fähigkeit des Menschen, mit den Herausforderungen des Lebens umzugehen.
Aufgrund dieser widerstandsfördernden Wirkung werden diese Kräuter gemeinhin als „Adaptogene“ oder „adaptogene“ Kräuter bezeichnet; sie steigern die Fähigkeit, sich an die Umgebung anzupassen oder auf sie zu reagieren. Withania somnifera, Ashwagandha, gehört zu dieser Kategorie.
In der traditionellen indischen Kräuterheilkunde werden adaptogene Kräuter in Kombination mit anderen Kräutern verwendet; ein einzelnes Heilmittel kann Dutzende verschiedener Kräuter enthalten, die zusammenwirken. Als Adaptogen hat indischer Ginseng ein breites Anwendungsspektrum – er wird zusammen mit gezielter wirkenden Kräutern eingesetzt, um die Immunantwort des Körpers auf eine Vielzahl von Beschwerden zu stärken.
Aktuelle Anwendungsbereiche von Ashwagandha
In der modernen Kräutermedizin wird Ashwagandha häufig zur Behandlung verschiedener Beschwerden eingesetzt, von einem geschwächten Immunsystem bis hin zu erhöhten Cholesterinwerten. Im Allgemeinen lässt sich indischer Ginseng jedoch auf drei verschiedene Arten anwenden.
Linderung von Stress und
Angstzuständen Eine der wirksamsten Anwendungen adaptogener Kräuter ist der Abbau von Stress, und Ashwagandha wird genau zu diesem Zweck häufig eingesetzt. Indem es die Fähigkeit Ihres Körpers stärkt, auf seine Umgebung zu reagieren, sind Sie besser in der Lage, mit allem umzugehen, was auf Sie zukommt. Je besser Sie mit den Herausforderungen des Alltags zurechtkommen, desto weniger stressig wird Ihnen das Leben erscheinen.
Wie bei den meisten pflanzlichen Behandlungen wird Ashwagandha selten allein zur Behandlung von Angstzuständen oder Stress (oder einer der anderen hier aufgeführten Beschwerden) empfohlen. Stattdessen finden Sie Kombinationen von Kräutern, die zusammenwirken. Diese positiven Wechselwirkungen zwischen den Kräutern gehören zu den wichtigsten Vorteilen der Kräutermedizin.
Stärkt
das Immunsystem Das Immunsystem ist die zentrale Abwehr unseres Körpers gegen alle Krankheiten und Beschwerden, die auf uns zukommen; sofern Sie nicht an einer Autoimmunerkrankung leiden, sind immunstärkende Kräuter hervorragend geeignet, um die natürlichen Abwehrkräfte Ihres Körpers zusätzlich zu stärken.
Frühe Studien deuteten auf einen signifikanten Anstieg der Anzahl weißer Blutkörperchen, des Hämoglobins und der Blutplättchen bei Mäusen hin, denen Ashwagandha verabreicht wurde. Auch wenn die Beweislage mehr oder weniger vorläufig ist, untermauern Studien wie diese die seit langem bekannte Rolle von Ashwagandha als immunstärkendes Kraut.
Bekämpft und reduziert
Entzündungen Ashwagandha wird in der indischen Medizin seit langem eingesetzt, um Arthritis und Gelenkschmerzen durch die Verringerung von Entzündungen zu lindern. Je weniger geschwollen und entzündet die Gelenke sind, desto weniger Schmerzen und Leiden gehen in der Regel damit einher. Erste wissenschaftliche Studien zeigen vielversprechende Anzeichen, und es wird weiter daran geforscht, wie Ashwagandha Entzündungen lindert.
In solchen Situationen kann Ashwagandha doppelt hilfreich sein: Es lindert Entzündungen und stärkt zudem die Fähigkeit Ihres Körpers, mit dem Stress und den Ängsten umzugehen, die durch die Bewältigung chronischer Erkrankungen verursacht werden. Da Stress ebenfalls Entzündungen auslösen kann, kann es von großem Vorteil sein, beide Probleme gleichzeitig anzugehen.
Fördert
das MuskelwachstumEin Kraut, das Stress abbaut und gleichzeitig das Muskelwachstum fördert? Auch wenn das Ergebnis überraschend erscheinen mag, macht Ashwagandha als Nahrungsergänzungsmittel für das Training etwas mehr Sinn, wenn man seine entzündungshemmenden Eigenschaften berücksichtigt. Unabhängig von der genauen Methode zeigte diese Studie, dass Ashwagandha im Verlauf einer 8-wöchigen Studie das Muskelwachstum steigerte. Noch bessere Nachrichten? Der Schwerpunkt der Studie lag auf Krafttraining – für alle Fitnessstudio-Fans, die das Bankdrücken lieben, ist Ashwagandha also der neue Verbündete.
Unterstützt
die
männliche
FortpflanzungsgesundheitEs ist zwar etwas schwieriger, fundierte wissenschaftliche Studien zu finden, die dies belegen, doch es ist erwähnenswert, dass Ashwagandha in der indischen Medizin seit langem zur Behandlung von erektiler Dysfunktion bei Männern eingesetzt wird. Außerdem genießt es seit jeher den Ruf eines Aphrodisiakums. Es gibt erste vielversprechende Anzeichen: Diese Studie ergab, dass sich die Spermienzahl und -qualität nach einer Behandlung mit Ashwagandha erhöhten.
Unterstützt die Schilddrüsenfunktion
Ashwagandha trägt dazu bei, das
Thyreoidea
-stimulierende Hormon (TSH) anzuregen, wodurch die T3- und T4-Spiegel steigen, was es zu einem vielversprechenden Heilkraut zur Behandlung von Hypothyreose macht. Während es in der ayurvedischen Tradition schon seit Jahren auf diese Weise verwendet wird, hat es erst kürzlich klinische Beachtung gefunden. Erste Ergebnisse sind vielversprechend, auch wenn noch weitere Forschungsarbeiten erforderlich sind.Behandlung von
Anfällen: Anfälle sind bekanntermaßen schwer zu behandeln und zu bewältigen, was zum Teil daran liegt, dass sie eine Vielzahl möglicher Ursachen haben. Viele davon haben ihren Ursprung im menschlichen Nervensystem, das an sich unglaublich komplex und daher schwer zu behandeln ist.
Ein vielversprechender Forschungsansatz liegt in der Rolle der GABA-Rezeptoren, die dabei helfen, verschiedene Reize im Nervensystem zu regulieren und zu steuern. Da Ashwagandha seit langem zur Behandlung von Krampfanfällen eingesetzt wird, haben Wissenschaftler begonnen, genau zu untersuchen, wie das Kraut auf das Nervensystem wirkt. Erste Studien deuten auf einen möglichen Zusammenhang zwischen Ashwagandha und diesen GABA-Rezeptoren hin, allerdings sind
noch
weitaus mehr Untersuchungen erforderlich, bevor sich dies schlüssig nachweisen lässt.
Herz-Kreislauf
-Erkrankungen: Stressabbau, Linderung von Angstzuständen und Steigerung der Energie tragen indirekt zur Verbesserung der Herzgesundheit bei. Doch das ist noch nicht alles: Ashwagandha enthält zudem starke Antioxidantien. Zwar ist noch nichts endgültig bewiesen, doch gibt es eine überraschend umfangreiche medizinische Literatur, die den Zusammenhang zwischen Ashwagandha und einer Reihe von Vorteilen für die Herzgesundheit untermauert.
Diabetes und
Blutzuckerspiegel Mehrere wissenschaftliche Studien haben den Zusammenhang zwischen der Einnahme von Ashwagandha und gesenkten Blutzuckerwerten festgestellt. Ashwagandha wird in der traditionellen indischen Medizin seit langem für diese Zwecke eingesetzt, daher ist es keine Überraschung, dass eine Studie nach der anderen zeigt, dass Ashwagandha unter anderem den Blutzuckerspiegel und den Natriumgehalt im Urin senkt
.
Aktuelle wissenschaftliche Studien zu
Ashwagandha Die oben genannten Studien sind nur ein kleiner Teil der verfügbaren Untersuchungen. Es überrascht nicht, dass viele der Studien aus medizinischen Fachzeitschriften und von Universitäten in Indien stammen, wo die medizinische Bedeutung von Ashwagandha auf eine lange Tradition zurückblickt.
Im Allgemeinen sind die meisten dieser Studien nur erste Anhaltspunkte; aus Sicht der modernen Wissenschaft wurde Ashwagandha noch nicht in vielen Studien am Menschen untersucht. Zwar gibt es eine breite Palette vielversprechender Studien, doch fehlen konkrete wissenschaftliche Belege. Diese Belege werden kommen; je größer das Interesse an Ashwagandha und auch an der Kräutermedizin im Allgemeinen ist, desto größer ist der Anreiz für wissenschaftliche Forschung.
Und natürlich gibt es immer noch die zahlreichen Belege aus der ayurvedischen Tradition selbst sowie die Tatsache, dass sich jedes Jahr Millionen von Menschen auf die Kräutermedizin verlassen.
Beliebtes
Ashwagandha Heute wird Ashwagandha fast überall und für nahezu jedes erdenkliche Leiden vermarktet. Mit Abstand am beliebtesten sind die allgemeinen Anwendungsbereiche – als immunstärkendes, entzündungshemmendes Kraut mit überraschenden positiven Auswirkungen auf Stimmung und Energie. Kurz gesagt: Die adaptogene Wirkung von Ashwagandha ist der Grund für seine derzeitige Beliebtheit.
In den letzten Jahren haben auch die körperlichen Wirkungen von Ashwagandha zunehmend Aufmerksamkeit erhalten, da Fitnessexperten und begeisterte Fitnessstudio-Besucher einen Energieanstieg und ein deutlicheres Muskelwachstum feststellen konnten.
Eines ist sicher: Angesichts der anhaltenden Beliebtheit von Ashwagandha sowie seiner Vielseitigkeit und seines Einsatzes bei der Behandlung so vieler verschiedener Beschwerden wird Ashwagandha so schnell nicht von der Bildfläche verschwinden. Die 3000-jährige medizinische Geschichte von Ashwagandha wird sich fortsetzen, diesmal gestützt durch immer mehr wissenschaftliche Belege.
Warnhinweise
Es ist anzumerken, dass die Einnahme von Ashwagandha, wie bei den meisten Arzneimitteln und Kräutern, mögliche Nebenwirkungen
mit sich
bringen kann. Insbesondere schwangere Frauen sollten die Einnahme vermeiden Einnahme von indischem Ginseng. Menschen mit Autoimmunerkrankungen und Vorerkrankungen sollten Ashwagandha nur nach fachärztlicher Beratung einnehmen.
